蓬莱，因有海市之胜，历史上曾是秦、汉之君巡幸的地方；之后，八仙过海的传说又长久地依附在这里，遂被历代文人墨客视为仙境。
蓬莱阁即缘此而建，坐落在城北濒海的丹崖山巅。丹崖拔海面起，通体赭红，与浩茫的碧水相映，时有云烟缭绕，蓬莱阁高居其上，“仙阁凌空”确是一幅天开的画图。

蓬莱阁为“中国古代四大名楼”之一，创修于宋嘉佑六年。 1982年与水城同被国务院公布为全国重点文物保护单位。 蓬莱阁景区位于胶东半岛最北端，是国家级重点风景名胜区。这里素有“人间仙境”之称，传说蓬莱、方丈、瀛州是海中的三座仙山为神仙居住之所，亦是秦始皇东寻求药、汉武帝御驾访仙之地。广为流传的“八仙过海”神话传说，便源于此。蓬莱阁以其独特的地理位置和丰富的历史文化内涵，被誉为全国古代四大名楼之一。景区现有蓬莱阁、戚继光故里等20余处景点，每年吸引着数以百万计的游客来此观光旅游。
船舶发展陈列室位于太平楼内，设古代、现代两个陈列厅，陈列面积240平方米，陈列我国各历史时期代表性船舶模型50余只。一楼为古代船舶陈列厅，陈列5000年前独木舟、东汉斗舰、隋代龙舟、唐代游肪、明代郑和宝船、清代快船等船模20余只。二楼现代船舶陈列厅陈列现代战舰、货轮、游轮、客货滚装轮等船模30余只，系统、形象地再现了我国造船技术的发展历程，真实地反映了我国近现代造船技术在海洋交通、海洋开发、远洋渔业、科学考察、国防现代化等领域中发挥的巨大作用。
博物馆正门为仿古彩绘脾楼，琉璃瓦覆顶，隶书楹联“古船曾捍海疆犹存雄风壮华夏，博物长留仙境更有巧思昭蓬莱”，门额“神游”。
大门西侧镶嵌“登州古船博物馆”阴刻大理石字碑，碑文为张爱萍所书；东侧镶嵌4方古船航海花岗岩浮雕。馆内设3个展厅：一展厅置蓬莱水城(古登州港)沙盘和两方PVC显示板，显示板分别示“登州港古代海内外交通图”和“登州港变迁图”。二展厅展出1984年小海清淤时出土的元代古战船、宋元两代的石碇木碇、明代紫檀木舵杆和古代各类铁锚。三展厅展出小海出土文物龙山文化的陶（规+鬲）、岳石文化的三足罐、西汉的陶壶等79件和明洪武八年(1375)铸造的铜炮两尊。
该馆于1996年5月26日建成开放，是国内目前唯一的船舶发展陈列馆，陈列规模和规格均属国内一流，在较深层次上发掘出我国造船业发展的历史内涵，是进行爱国主义、革命传统、国防和科普教育的良好场所。

 

观音苑座落在蓬莱海水浴场附近，西临蓬莱阁，东连八仙渡，南接蓬莱广场，地处旅游黄金地段。
唐朝末年这里称为观音堂，一九九二年文化部在开发蓬莱旅游景点时，把它作为重点之一，投资建成现在的观音苑。
院内主体建筑四面观音，由四个汉白玉观音雕像合为一体，高九米，重380吨。作为露天设置的合四为一的观音雕像堪称世界第一。其中，圣观音祈愿众生逢凶化吉，遇难呈祥；白音观音祈愿众生求愿悉得，随心所欲；杨枝观音祈愿众生消灾祛病，益寿延年；送子观音祈愿众生生儿育女，如愿以偿。
苑内主要殿阁有：大佛殿、三圣殿、菩萨殿。供有释迦牟尼等众佛及菩萨。
紫竹林中隐有卧观音、善财和龙女；南院座落一尊露天大肚弥勒佛；西墙壁上刻有五百罗汉塑像。苑内还有延寿桥、姻缘石、放生池等景点。